ecoins, la moneda que premia el compromiso con el reciclaje

Cada año acaban en el océano 8 millones de toneladas de plástico. El modelo para abordar esta problemática suele ser paliativo: altos presupuestos para soluciones de alto impacto ambiental y poca efectividad.  

Es responsabilidad de todos los actores involucrados dar solución al manejo de los plásticos. Todos los días estos actores toman decisiones sobre el consumo y post consumo de los plásticos.

Ecoins propone transformar el modelo productivo lineal a un modelo de economía circular de reducir, reutilizar y reciclar el plástico y que involucre activamente al consumidor en el centro del proceso de separación; mientras creamos sinergias y alianzas multisectoriales que permitan la educación de la población para decisiones de consumo sostenible (ODS #12).

Este cambio de perspectiva impacta directamente aspectos económicos, sociales y ambientales en la región y permite un avance mayor en el cumplimiento de al menos 12 de los 17 ODS planteados por Naciones Unidas. 

¡Nos estamos ahogando en plástico! La región de Latinoamérica y el Caribe produce más de 400 millones de toneladas de plástico cada año y 36% de éstas son plástico de un solo uso. Mientras tanto, las ciudades continúan creciendo y desarrollándose vertiginosamente sin adecuados sistemas que incorporen el manejo de los residuos sólidos. El 80% de la población de Latinoamericana arroja vive en ciudades. Este fenómeno de crecimiento y urbanización es acompañado por un mayor consumo de productos y un aumento en la generación de residuos sólidos, incluidos los plásticos.

Además, según el Banco Mundial somos la región que menos recicla (el promedio del planeta es del 13.5%) y la recuperación es realizada mayormente por el sector informal, a través de recuperadores/recicladores, que se estiman en unos 4 millones.

Debemos hacer del reciclaje del plástico un modelo sostenible al involucrar al consumidor como actor central del proceso y al brindar al resto de actores diferentes opciones de participación gracias a las alianzas que ecoins establece y que permiten la co-creación de procesos y la aceleración de los resultados. Como programa trabajamos directamente en educar y motivar al consumidor a reducir, reutilizar y reciclar el plástico. 

ecoins® trabaja como un programa de lealtad capaz de convocar en una sola plataforma

a recicladores, autoridades, empresas, fabricantes, comerciantes y consumidores. Su enfoque cambia la forma tradicional de entender el reciclaje, incluye la tecnología, la comunicación estratégica y la participación ciudadana.

Gracias al modelo de participación que implementa, cada actor incide en la recuperación del plástico según el nivel de influencia y control que puede ejercer en la parte del proceso bajo su responsabilidad según las leyes de responsabilidad extendida del producto activas en los países de la región. La sumatoria de estas acciones permite un encadenamiento que resulta en el fortalecimiento de una economía circular sostenible, mayor educación del consumidor y mejores prácticas de los sectores.

ecoins® le brinda a cada actor social un motivo, una ganancia y un reconocimiento por cumplir su parte en la gestión de plásticos: consumidores que obtienen descuentos y educación, empresas que ofrecen sus productos, acopiadores y recuperadores que aumentan en volumen y calidad la recuperación de plástico, Gobiernos locales que promueven puntos de recolección y una economía circular alrededor del reciclaje, fabricantes y distribuidores que cierran las brechas de sus productos en cuanto a las leyes de responsabilidad extendida del producto.

ecoins® es la primera ecomoneda que premia el compromiso de los consumidores con el reciclaje y la sostenibilidad. Con ella, el usuario puede tener acceso a cupones de descuento para adquirir productos y servicios de empresas aliadas al programa.

Los ecoins o puntos se otorgan a cambio de los materiales reciclables como el plástico que se entreguen en los centro de valorización que forman parte del programa. Estos materiales son preparados por los consumidores en sus hogares como parte de su responsabilidad post-consumo bajo el slogan “Limpios, secos y separados”.

Este cambio en el modelo del tratamiento de residuos, convierte la “basura” en un insumo con valor para la economía y un activo para la sociedad. Además, promueve el consumo responsable basado en el principio de separación que le permite al consumidor mejorar sus prácticas de reducción, reemplazo y reciclaje.

De esta forma ecoins® propicia un ecosistema de participación y generación de valor con múltiples actores y beneficios directos para todos los sectores relacionados con la generación de plástico.

Integramos los componentes económico, social y ambiental; elementos clave para evolucionar hacia una nueva ciudadanía, motivada por su responsabilidad individual y su compromiso con el bien común.

La tecnología se encuentra en el corazón de este sistema al abrir nuevas posibilidades para que este encadenamiento se desarrolle de forma ágil y rápida dejando atrás obstáculos como tiempo, distancia, integridad de la información, entendimiento de modelos de consumo, acceso a información, entre otros.

Tomando en cuenta esta serie de beneficios y los encadenamientos asociados, ecoins impacta directamente 14 de los 17 objetivos del Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, relacionados con la gestión de residuos plásticos en temas como el ambiente, la educación, la infraestructura, cuidado de los mares y ambiente, el derecho humano a la salud, el bienestar y la equidad de género, este último debido a que la mayoría de los centros dedicados a hacer gestión de residuos están en manos de mujeres que han asumido la pesada y mal remunerada labor de preparar el material para ser reutilizado.

ecoins® trabaja como un programa de lealtad e integra conceptos muy familiares en el sistema de consumo, tales como descuentos, lealtad, mercadotecnia digital, ludificación, pero desde una nueva perspectiva: la de la economía circular.

Además, cuenta con la comunicación estratégica como mecanismo para educar y sensibilizar a la población en el consumo responsable de los plásticos, su reducción y reciclaje.

ecoins incorpora al consumidor como protagonista en la solución para reducir y reciclar el plástico post consumo. Gracias a la plataforma tecnológica y el componente de educación crea un sistema que permita el aumento en el volumen de recolección de plásticos y la calidad en que estos son recibidos ya que como parte del programa el consumidor debe separar en casa el material y llevarlo limpio, seco a los centros de acopio asociados. Además ecoins da la retribución al consumidor a partir del valor de impacto del material para el ambiente y la sociedad no por los valores como materia prima fijados por el mercado; este factor vuelve atractivo para el consumidor realizar un esfuerzo de recolección y entrega del material.

Además la comunidad digital creada permite mantener una comunicación permanente con los usuarios para llevarlos de forma escalonada a la reducción de su consumo y convertirlos en consumidores responsables y sostenibles que prefieran adquirir los servicios y/o productos de las empresas aliadas al programa y que garantizan un manejo responsable del plástico y acciones concretas para reducirlo. 

Ecoins brinda incentivos económicos y emocionales a los consumidores miembros del programa que valorizan sus residuos plásticos en descuentos. Esto motiva a los consumidores a realizar el esfuerzo de separación y entrega, además de despertar un interés en educarse sobre las formas de reducir el consumo del plástico y convertirse en consumidores responsables. El piloto en Costa Rica evidencia este entusiasmo al recibir la inscripción simultanea de más de 20 mil personas el día de su lanzamiento.

Ecoins brinda a los acopiadores y transformadores una plataforma que permite la recuperación de plástico desde el aprovechamiento de la logística inversa, en donde no deben desplazarse para la recolección sino que son fiscalizadores de la calidad del material que reciben. Esto además mejora sus niveles de rentabilidad al evitar la inversión de tiempo en la selección y separación de los materiales ya que los consumidores se convierten en consumidores más educados y sofisticados. El piloto de Costa Rica demuestra el interés de este sector al cerrar el 2019 con más de 300 centros distribuidos en todo el país. Además, las cifras de acopio de los aliados se incrementaron sustancialmente una vez asociados a la iniciativa.

Ecoins brinda a las empresas productoras y comercializadoras una plataforma para dar solución a la disposición final de sus productos por medio de la creación de alianzas con los diferentes actores que participan activamente en el programa. En Costa Rica se han generado cerca de 10 alianzas público privadas que permiten valorizar los residuos como materia prima. 

Desde su lanzamiento en abril del 2018, ecoins ha logrado conformar una comunidad de seguidores en redes sociales (Facebook e Instagram) de más de 83 mil personas y cuenta con más de 61 mil usuarios activos en la plataforma en Costa Rica, Panamá y Perú.

Además, a finales de noviembre del 2019 lanzó el piloto en Guatemala y El Salvador por lo que para el 2020 se espera duplicar la cantidad de usuarios y comunidad ecofan. En cinco años, gracias a las mejoras tecnológicas y el trabajo de convertir ecoins en una plataforma bajo la tecnología de blockchain esperamos cuadruplicar el impacto en estos países.

Además, para el 2020 se esta trabajando en mecanismos de escalabilidad que permitan la presencia de la iniciativa en países como Chile, Colombia y Jamaica y en un periodo de cinco años en México, Argentina y Brasil.

Paralelamente a la implementación del programa en estos nuevos mercados; ecoins supone una fase de mantenimiento en los mercados de Panamá, Costa Rica y Perú con el objetivo de ampliar la operación a zonas rurales. Para ello, se incorporarán soluciones que involucren el apoyo a grupos vulnerables como personas con discapacidad, mujeres jefas de hogar y acopiadores de base. 

El programa tiene los siguientes KPIs: # Alianzas estratégicas, # Participación ciudadana, #Acopiadores permanentes y provisionales #Cantidad de canjes y calidad y Cantidad de plástico recolectado

A nivel ambiental desde nuestro inicio en abril 2018, hemos logrado captar 211 toneladas en plástico sin requerir la intervención de camiones recolectores evitando la emisión de CO2 asociado. Por medio de alianzas y campañas de educación logramos en diciembre 2018 recolectar en 8 horas más de 25 toneladas de plástico, obteniendo el record Guinnes. 

El programa ha trabajado en alianzas para dar soluciones alternas a los plásticos de un solo uso que no tienen mercado de recuperación. Por ejemplo en Costa Rica estos plásticos pueden ser incorporados en ladrillos de construcción y también se incentiva a la población a crear “ecoblocks” que acuñan plásticos de un solo uso para posteriormente ser reutilizados en nuevos productos.  

A nivel social y económico se ha creado una comunidad de más de 80 mil personas que realizan proactivamente consultas y reciben capacitación y orientación para adquirir hábitos de consumo más sostenibles. El programa ha dignificado las labores de acopio históricamente vinculadas a grupos procurando la inocuidad y por tanto la seguridad de estos trabajadores. Este trabajo en el cambio de percepciones y hábitos del consumidor permite el desarrollo de sinergias y más de 10 alianzas público-privadas que permiten el desarrollo de un economía circular y sostenible, generación de empleos, aumento en los niveles de captación de materia prima y el desarrollo de procesos de encadenamiento productivo.

El objetivo de ecoins es llevar el concepto a toda la región Latinoamérica partiendo de la educación como vehículo de cambio y el desarrollo de tecnología blockchain como catalizador de procesos de transparencia y trazabilidad del impacto que permita medir el aporte, impacto y crecimiento de los resultados.

A corto plazo, en el 2020 continuaremos con el lanzamiento de pilotos en Chile, Colombia y Jamaica y el mantenimiento y crecimiento del programa en los páises ya instaurados incorporando la expansión en zonas rurales y el desarrollo de una plataforma más robusta que permita una experiencia del consumidor impecable.

Para el primer semestre del año se lanzará la app del programa y se pondrá en marcha un piloto con cadenas regionales de retail que permitan extender el acceso a los descuentos a cualquier zona de los países en funcionamiento, logrando de esta forma captar la población rural.

A cinco años buscamos crear una comunidad colaborativa que trabaje en función del crecimiento de las acciones de consumo responsable y mitigación del cambio climático por medio de la creación de un sistema o comunidad DAP Descentralized Authonomy Community que permita apropiar a los actores en el crecimiento y evolución del impacto de ecoins a nivel regional. 

Es claro que los retos a la sostenibilidad, así como la creación de un entorno económico cada vez más descarbonizado, no puede ser abordado desde enfoques unidireccionales, ni asumirse como retos por separado. El entorno ambiental es uno y la conservación de los bienes naturales es una responsabilidad colectiva y por tanto, las respuestas a los problemas deben enfocarse desde una perspectiva multidisciplinaria y colectiva. Este es el principal reto del programa: desarrollar el ecosistema idóneo en cada país según sus realidades de capacidad instalada, cultura, educación, sensibilización y legislación.

A nivel financiero se requiere de métodos que permitan la escalabilidad del proyecto  bajo estructuras livianas que permitan la rápida instauración del modelo de negocio de una forma flexible.

Capacidad instalada en cada país: a partir del aprendizaje en los pilotos activos hemos perfeccionado el modelo para que incluya un concepto de operación básico que permita controlar los requisitos mínimos para el funcionamiento del programa; específicamente el desarrollo de rutas de recolección y campañas simultaneas por medio de alianzas con empresas que deben rendir cuentas sobre sus productos dentro de la legislación REP.

Cultura, educación: Hemos trabajado una estrategia de comunicación que nos permita establecer productos educativos que acompañen a los usuarios y consumidores en general en u journey hacia la sostenibilidad. El planteamiento involucra la alianza con organizaciones especializadas en e-learning y que permitan poner la tecnología como parte de las capacidades extendidas para crear una cultura de reducción y reciclaje del plástico que apele a cualquier usuario independientemente de su experiencia en reciclaje.

Contamos además con representantes locales que nos permiten tropicalizar y adaptar los diferentes mensajes a la realidad y contexto local, evitando que el programa sea percibido como lejano y extraño.

Finanzas: Contamos con el acompañamiento de EY, quienes brindan su apoyo a la iniciativa por medio de asesoría en términos de la conceptualización del modelo de Gobernanza, Tributario y de Negocio que permita la autonomía del proyecto.

Contamos con presencia en Costa Rica, Panamá, Perú, Guatemala y El Salvador.

En cada uno de estos países ecoins se encarga de entender el ecosistema y legislación del país así como la capacidad instalada. A partir de esto, realiza acercamientos a los stakeholders detectados y contacto con Gobierno, acopiadores y empresas relacionadas con la gestión del plástico (productores, transformadores, comerciantes, etc)

Se define un modelo de acción donde se incluye los puntos de recolección, campañas regionales y participación comercial por medio de membresias. 

Se capacita a los aliados en el uso de la plataforma tecnológica, se activan campañas de comunicación, relaciones públicas y relacionamiento con medios de comunicación y líderes de opinión para dar a conocer la iniciativa.

Seguidamente se establecen los kpis asociados al crecimiento del piloto y su expansión en el país así como la estrategia local para su logro:

• Alianzas estratégicas
• Participación ciudadana
• Acopiadores permanentes y provisionales inscritos
• Cantidad de canjes y calidad/tipo de canje
• Aumento en el tipo de materiales captados 

Ecoins tiene un equipo regional de 10 personas basado en Costa Rica y que trabaja tiempo completo en apoyar el desarrollo de la iniciativa en todos los mercados. Adicionalmente en cada país en el que tenemos presencia contamos con un representante. 

Como recurso adicional se subcontratan servicios de diseño, desarrollo de tecnología, atención de call center y producción audiovisual de recursos y materiales educativos así como proveedores locales según necesidad.

Ecoins es producto de la experiencia y trabajo de Proxima Comunicación,  agencia de comunicación para la sostenibilidad que por más de 12 años ha capitalizado conocimiento y experiencia en temas de residuos sólidos en Costa Rica. Durante esos años nuestro equipo de profesionales se ha acercado al tema de forma integral; identificando los diferentes actores del proceso, entendiendo cómo trabajan los acopiadores, qué hacen las empresas con el reciclaje y su responsabilidad extendida y observando el comportamiento de los consumidores.

Nuestra fortaleza esta en el seguimiento del tema, el análisis de información y el proceso de educar al ofrecer respuestas a las preguntas frecuentes y, sobre todo, la generación de alianzas.

Nos especializamos como programa en brindar a cada actor social un motivo, una ganancia y un reconocimiento por cumplir su parte en la gestión de residuos haciendo uso de la tecnología y la educación como pilares.

Somos expertos en comunicación y combinamos el impacto mediático, el poder de un mensaje con el desarrollo de alianzas estratégicas. Somos sensibles ante la necesidad de crear iniciativas de triple impacto y contamos con la experiencia necesaria; prueba de ellos durante el 2019, nuestra Directora fue incluida por el Monitor Empresarial de Reputación Corporativa (MERCO) en su listado de líderes con mejor reputación en Costa Rica. Además, The Holmes Report, una prestigiosa organización estadounidense de investigación en relaciones públicas y marketing, la reconoció como una de las 25 personas más innovadoras de Latinoamérica en el 2019, gracias a los logros de ecoins.

ecoins realiza una labor de mapeo en cada país donde detectamos y nos aliamos con:

• Empresas B y empresas con certificaciones ambientales y de sostenibilidad sensibilizadas a trabajar dentro de su estrategia de negocio en la reducción y reciclaje de residuos como el plástico así como descuentos en sus productos.
• Empresas con responsabilidad extendida del producto como embotelladoras y comercios que participen en la iniciativa por medio de membresías que permitan extender el programa y beneficios para los consumidores.
• Gobiernos locales y Ministerios de Turismo, Ambiente y Salud que nos den la licencia social y política para establecer sinergias comerciales.
• Acopiadores que reciban el plástico y garanticen el destino final de estos productos
• Transformadores que establecen alianzas con nuestros miembros para captar material y utilizarlo en sus ciclos de transformación.
• Organizaciones educativas y ambientales que nos permitan potenciar el impacto por medio de voluntariado, educación y otros recursos. 
• Embajadas que nos apoyen en la organización de ruedas de negocio para exponer nuestra iniciativa
• Medios de comunicación para divulgar las campañas y establecer mecanismos de información y educación al consumidor
• Comercios de retail y comerciantes para que se aperturen espacios de canje y descuentos atractivos para los consumidores. 

Nuestro fin estratégico es impulsar un sistema sostenible de valorización de materiales como el plástico y consumo responsable en América Latina. Por ello, el modelo pone al consumidor en el centro d ela plataforma; sin embargo, son las empresas con responsabilidad extendida del producto en quienes el modelo de negocio y financiero se centra. Además el modelo permite interactuar con otros actores (Gobierno, acopiadores, ONGs, empresas productoras, comercializadoras o transformadoras) para que la propuesta de valor se materialice en ingresos escalables:

• Visión única de enfocar un problema ambiental como una oportunidad económica

• Apoyo a gobiernos locales a mejorar las condiciones de salud pública, cumplir con la ley vigente y educar a la población
• Apoyo a los grupos recolectores a aumentar el volumen y la calidad del material
• Apoyo a las empresas a ganar visibilidad y reputación, así como llevar un mejor control del ciclo de vida del producto (en el caso de empresas transformadoras, obtener materia prima)
• Apoyando a los consumidores a obtener beneficios por su compromiso con el reciclaje y educándose para generar un cambio en sus hábitos de consumo.

Los recursos para lograr la propuesta se obtienen en primera fase de un esquema de membresías que permite a las empresas acceder a los servicios y capacidades instaladas del programa: Tecnología (trazabilidad y transparencia de datos), alianzas estratégicas, cierre de brechas, educación, captación de mercado, construcción de reputación, cumplimiento de la legislación. Además, se cuenta con otras líneas de financiamiento que incluyen patrocinios y comisiones de canje. 

ecoins estructuró el modelo financiero al crear un sistema de membresías al que las empresas productoras, comercializadoras, gobiernos se inscriben por medio de un fee anual; en retorno acceden a los recursos y plataforma instalada del programa para apoyarles a solventar las brechas de su negocio o del sector industrial en el que se encuentran.

Ejemplos:

1: Gobiernos locales deben dar destino final a los plásticos; sin embargo, los mercados locales no tienen opciones de compra y valorización de estos desechos.

Ecoins trabaja en el fortalecimiento y búsqueda de alianzas con el sector productivo que puede requerir esos materiales como parte de su materia prima o al adecuar sus productos para incluirlos dentro del proceso de fabricación. Después de establecer los convenios de participación, ecoins ofrece la solución a las Municipalidades, quienes pueden acceder a la iniciativa por medio de la membresía.

2: Empresa embotelladora y/o productora debe cumplir con la legislación de Responsabilidad Extendida del Productor y garantizar la recuperación del residuo plástico.

Ecoins cuenta con una red de socios acopiadores e iniciativas propias como campañas regionales simultáneas y rutas ecoins que les permiten participar de estas jornadas y obtener datos trazables y transparentes.

3: Empresa Transformadora requiere aumentar la captación de plásticos tanto en volumen como en calidad.

Ecoins le da acceso a una red de acopiadores preseleccionados y le acompaña en la negociación para que éstos incluyan las especificaciones de la empresa en sus procesos y finalmente le vendan el producto según la tarifa pactada.

ecoins es un modelo escalable en cualquier mercado gracias a su flexibilidad para adaptarse a la realidad política, social y ambiental de cada país. La vinculación del BID con nuestra iniciativa nos permitirá aumentar el potencial de impacto: en la sensibilización de los consumidores, al servir de puente para crear alianzas con organizaciones dedicadas a los mismos objetivos, aportándonos estructura educativa, licencia social, voluntariado, entre otros.

Esta generación de conexiones y sinergias hará que la escalabilidad en los mercados sea más sencilla y permitirá al programa mantener su estructura de operación ligera en cada país.

Obtener el apoyo económico del BID nos permitirá continuar invirtiendo en los ejes principales del programa como avances tecnológicos, capacidad instalada en los países y producción de materiales y contenidos educativos que permitan al consumidor convertirse en uno más responsable y sostenible mejorando sus decisiones de compra y sus hábitos post consumo.

Contar con la asesoría técnica del BID Lab y sus recursos también nos permitirá afinar el modelo de negocio y escalabilidad así como los contactos de organizaciones y fondos no reembolsables a los que podríamos aspirar para continuar materializando los objetivos de captación y reducción de plásticos y plásticos de un solo uso.

• Empresas B y empresas con certificaciones ambientales y de sostenibilidad sensibilizadas a trabajar dentro de su estrategia de negocio en la reducción y reciclaje de residuos como el plástico así como descuentos en sus productos.
• Empresas con responsabilidad extendida del producto 
• Gobiernos locales y Ministerios de Turismo, Ambiente y Salud.
• Organizaciones educativas y ambientales que nos permitan potenciar el impacto por medio de voluntariado, educación y otros recursos. 
• Fondos no reembolsables e inversionista