Recicla+

Estamos ante una crisis climática global y en República Dominicana se lucha contra un mar de plástico. Cada año el país maneja 1000 millones de envases plásticos, de los cuales solo el 5% se recicla.

Con Recicla+ se aborda el problema desde la educación ambiental y la gestión de residuos. Se está llevando a cabo una campaña de concienciación ambiental para promover las ideas de reducir, reutilizar y reciclar en todos los ámbitos. Además, estamos gestionando el reciclaje del plástico PET a nivel municipal en Sabana Yegua, pero se pretende ampliar a nivel provincial, así como recoger otros materiales. 

Con un modelo de gestión de residuos sólidos conseguiremos reducir el número de vertederos incontrolados y los puestos de trabajos precarios y peligrosos en ellos, reducir los residuos en los espacios públicos, mejorar la calidad de la tierra cultivable y reducir la transmisión de enfermedades debidas a los residuos no tratados.

El problema es de escala global. Según National Geographic, 8 millones de toneladas de plástico acaban en el mar cada año. Además, se calcula que la vida útil de cada bolsa de plástico es de 15 minutos, mientras que el tiempo de descomposición supera los 450 años. En América Latina y el Caribe, 40 millones de personas carecen de acceso a la recolección de residuos (UN, 2018). Esto nos afecta a todos en múltiples aspectos: las temperaturas extremas, la subida del nivel del mar, la contaminación atmosférica, de los ríos, del agua que llega a las casas, de los campos de cultivo... 

En República Dominicana también se añade la aglomeración de residuos en los 352 vertederos a cielo abierto, la mayoría sin controlar y algunos al máximo de su capacidad. En Sabana Yegua, el ayuntamiento, quien posee las competencias en materia de gestión de residuos, carece de las herramientas adecuadas para su correcto manejo. Esto, según el Informe del GWMO, afecta de tal manera que “...el costo derivado de un incorrecto manejo de residuos para la sociedad y la economía en su conjunto es de 5 a 10 veces lo que costaría implementar un adecuado manejo”.

Desde Recicla+ buscamos garantizar los derechos colectivos y medioambientales, recogidos en los artículos 66 y 67 de la constitución de República Dominicana, de los 10.313 habitantes de Sabana Yegua, creando un modelo sólido de recogida de residuos y de educación ambiental. Pero no nos quedamos aquí, el objetivo es expandirnos a todos los pueblos de la provincia de Azua, con 214.000 habitantes. En Sabana Yegua hay un 14,9% de hogares sin ningún tipo de recogida de residuos, cifra que baja hasta un 12,9% a la ciudad de Azua (2016). 

Este proyecto apela a la responsabilidad social de la población. Con 16 años de experiencia en cooperación en República Dominicana, hemos visto que es la gente local la que tiene que actuar para hacer posible el proyecto si se quiere que sea sostenible. Para ello, contamos con la participación del ayuntamiento de Sabana Yegua, líderes de la comunidad local y múltiples escuelas de la zona.

Además, Recicla+ genera puestos de trabajo dignos dentro del proceso de recogida de residuos y de la educación ambiental, en un contexto donde hay un desempleo del 37%, con una gran diferencia entre hombres (26%) y mujeres (55%).

Nuestra solución es crear un modelo de recogida de residuos sólido que se pueda expandir por toda la provincia, empezando por un pueblo piloto. Este modelo se basa en dos grandes líneas de actuación: la recogida de residuos reciclables y la educación medioambiental.

La recogida de residuos incluye la logística para hacer llegar los residuos reciclables desde los hogares y las escuelas hasta las plantas de reciclaje ya existentes en el país, como por ejemplo la Recicladora del Cibao. Actualmente, y con la activa implicación del ayuntamiento, se recoge plástico PET, y se quiere empezar a recoger también vidrio a nivel municipal. Además, viendo el creciente interés del pueblo en el reciclaje, se quiere recoger también los residuos de las empresas y escuelas, incluyendo papel y vidrio, y así aumentar el volumen recogido y el impacto generado.

La segunda línea de actuación es la educación ambiental en las escuelas, empresas y comunidades del pueblo para desarrollar una ciudadanía comprometida con el medio ambiente. Organizamos talleres y charlas para que la gente pueda entender la importancia de cuidar el planeta y sumarse a la recogida de residuos, además de adquirir los hábitos de reducir y reutilizar. Asimismo, contamos con la participación e implicación activa de la comunidad educativa ya que creemos que el futuro del medio ambiente está en manos de los niños y jóvenes. Se formalizará un programa de “Escuelas Verdes” en las escuelas primarias de Sabana Yegua con la formación del personal docente en educación ambiental. Actualmente, 6 escuelas primarias ya cuentan con papeleras de reciclaje y el servicio de gestión de residuos.  

Para comunicar la iniciativa correctamente, también se promueven campañas audiovisuales, como los dos videos aportados, donde contamos con la participación imprescindible del grupo de jóvenes del pueblo. Juntamente con ello, se realizan múltiples actividades por las calles del pueblo para poder llegar al máximo número de personas e incrementar nuestro impacto.

Respecto a los procesos y la tecnología, actualmente se utiliza un camión para la recogida de residuos. Sin embargo, nuestro objetivo es aplicar un nuevo sistema de recogida más respetuosa con el medio ambiente utilizando bicicletas adaptadas para la recogida de residuo. De este modo no solo podremos llegar a las callejuelas más estrechas, sino que también reduciremos las emisiones de C02, ya que el recorrido del camión será menor.

Actualmente, en República Dominicana hay mucho margen de mejora a nivel de recogida de residuos. Si bien iniciativas como Green Love o Dominicana Limpia han empezado a recoger residuos reciclables en la capital, hay escasa actividad en la zona rural del país. Recicla+ quiere ser un punto de inflexión en cómo se percibe la importancia de los residuos para el medio ambiente en la mayor parte del país caribeño.

Para hacerlo posible, Recicla+ basa su acción fundamentalmente en la educación ambiental. Las acciones de recogida de residuos van de la mano al 100% con la concienciación ambiental en escuelas, comunidades y empresas. Puesto que el proyecto Recicla+ realiza ambos servicios es una forma ideal e innovadora en el país de garantizar su éxito.

Con la ampliación del proyecto y la contratación de trabajadores, el proyecto se desarrollará siguiendo una metodología ágil de trabajo. Reuniones diarias del equipo, planificación en pequeñas tareas o retrospecciones a finales de semana son algunas de las actividades que se llevarán a cabo con los trabajadores, creando un espíritu de equipo. Además, se otorgarán cargos de responsabilidad a mujeres, quiénes son un colectivo vulnerable en la sociedad dominicana.  

Finalmente, se quiere introducir el uso de bicicletas adaptadas como forma innovadora de recoger los residuos. Su objetivo será el de abarcar callejuelas inaccesibles para el camión, reducir la huella ecológica y fomentar su uso entre la población.

Basándonos en la primera implementación que hemos hecho del proyecto Recicla+ en el pueblo de Sabana Yegua, podemos decir que se están consiguiendo los objetivos propuestos.

Por un lado, cada vez más gente está participando activamente en la recogida de residuos. Actualmente, y sin haber podido hacer una gran inversión económica en el proyecto, hay más de 75 puntos de recogida de plástico PET en el pueblo y se recogen más de 600kg mensuales. Con ello, podemos decir que el proyecto está consiguiendo una de sus metas principales: cambiar la concienciación ambiental de la población objetivo. Para conseguirlo, está siendo fundamental la implicación del ayuntamiento, quienes proporcionan el camión para la recogida y el sueldo de un trabajador a tiempo parcial. En su terreno del pueblo, también han habilitado una zona para el almacenaje de los residuos, construyendo un cobertizo para su protección contra el calor y la lluvia.

Además, 6 escuelas de la zona ya participan en el proyecto reciclando plásticos PET gracias a los contenedores y la formación que les proporcionamos. Conseguir entrar en las escuelas y promover la educación ambiental es una de las claves que asegurará el éxito de Recicla+.

Por otro lado, Nous Camins, la asociación promotora del proyecto, lleva 16 años actuando en la zona en proyectos de construcción de letrinas, educación, la construcción de un pozo y otros. Todos ellos se han planteado con un gran conocimiento del terreno, lo que ha promovido la buena aceptación de los proyectos y su éxito.

El proyecto Recicla+ sirve actualmente a los 10.313 habitantes del pueblo de Sabana Yegua. En 2016 se empezó a implementar ahí como proyecto piloto y ahora se quiere ampliar a las comunidades vecinas. En un año, el objetivo propuesto es incluir a la comunidad de Proyecto 4, al sur de Sabana Yegua con una población de 3.584 habitantes. Con ellos, el número de personas a las que servirá el proyecto ascenderá a 13.897 personas. Para los próximos 5 años, Recicla+ se prepara para una gran ampliación del proyecto y pasar de una implementación municipal a un proyecto a nivel provincial. De esta manera, en 5 años se actuará, como mínimo, en la capital de provincia de Azua, la ciudad de Azua. Con ello, el número de personas a las que se servirá llegará a 214.311.

La solución tiene múltiples indicadores para medir su impacto. Como indicadores ambientales utilizamos principalmente la cantidad de plásticos recogidos. Durante el último año, Recicla+ ha conseguido recoger 600 kg al mes de media. Evidentemente, este número lo consideramos también uno de los indicadores económicos más importantes, ya que es de donde provienen nuestros ingresos. 

Por otro lado, hay un grupo de indicadores sociales, como el número de escuelas participantes, negocios y comunidades que también los englobamos dentro del grupo de indicadores ambientales. La razón por ello es que la gente a la que llegamos estará más sensibilizada con medio ambiente y por lo tanto actuará en consecuencia. Hasta ahora se ha conseguido incluir al proyecto 6 escuelas diferentes y sirve a los 10.313 habitantes del pueblo de Sabana Yegua. Por contra, aún no hemos incorporado ningún negocio de la zona al proyecto, aunque muchos han mostrado ya su interés.

Finalmente, como uno de los objetivos de Recicla+ es ofrecer puestos de trabajo digno en una zona donde el paro es del 37%, queremos medir nuestro impacto también con el número de trabajadores asalariados. Debido a las dimensiones que tiene el proyecto ahora esto aún no ha sido posible, aunque con la ampliación sí lo será.

Recicla+ tiene el objetivo de garantizar los derechos medioambientales de la población de la provincia de Azua, en República Dominicana, mediante la gestión de residuos. Para ello, seguimos las líneas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible número 12, producción y consumo responsable, y 13, acción por el clima. Más concretamente las metas 12.5, 13.2 y 13.3.

Durante el próximo año, el objetivo principal es sobre todo sensibilizar a la población de Sabana Yegua de la importancia del proyecto y ampliar nuestra zona de actuación a la comunidad de Proyecto 4.

Los resultados esperados como parte de esto son:

• Dar un servicio a 13.897 habitantes.

• Llegar a reciclar un mínimo del 10% del plástico y vidrio generado.

• Transformar un mínimo del 80% de las escuelas en escuelas verdes.

• Implicar un mínimo del 50% de los negocios de la zona.

• Contratar a un mínimo de 5 trabajadores a media jornada.

A 5 años vista, buscamos tener un impacto a nivel provincial, así como mejorar nuestro servicio y profundizar en la educación ambiental. Algunos de los resultados esperados en este período son:

• Dar un servicio a 214.311 habitantes.

• Reciclar un mínimo del 20% del plástico y vidrio generado.

• Mantener el 80% de las escuelas verdes y el 50% de los negocios, ahora de una zona mucho más grande.

• Contratar a un mínimo de 7 trabajadores a media jornada.

• Cooperar con la iniciativa Dominicana Limpia a nivel nacional.

• Ser un proyecto de referencia en el país.

Tenemos 4 principales barreras para lograr nuestros objetivos:

• La primera de todas es que necesitamos una inversión inicial para poder ampliar el proyecto. Aunque ya se está trabajando en la captación de fondos, no se tiene aún la totalidad del financiamiento necesario para poder llevarlo a cabo a mayor escala.

• La segunda barrera reside en el apoyo institucional. De momento contamos con la participación del ayuntamiento de Sabana Yegua. Sin embargo, si queremos ampliar el proyecto deberemos tener el apoyo de actores más importantes a nivel provincial y nacional, con los que ahora no contamos.

• La tercera pasa por la estabilidad política y económica del país. En 2020 hay elecciones y es posible que cambie el gobierno después de muchos años lo cual está generando inestabilidad en el país.

• Finalmente, y la barrera más importante, es el bajo nivel de concienciación de la población objetivo. Recicla+ se centra en una zona rural del país, donde la información sobre el cambio climático no llega de la misma manera y la educación ambiental es escasa.

Para superar las barreras mencionadas contamos con múltiples recursos. 

• Primero, para conseguir la inversión inicial y avanzar en el proyecto se cuenta con una campaña de crowdfunding (https://www.migranodearena.org/reto/20522/recicla). Asimismo, hemos pedido subvenciones a entidades públicas y privadas en España y República Dominicana. También se han iniciado contactos con actores del reciclaje en el país para podernos aliar y reducir así los costes del proyecto.

• Segundo, para superar la barrera institucional, ya se está trabajando para poder colaborar con la Liga Municipal Dominicana, una agrupación de todos los ayuntamientos del país, que está muy interesada en solucionar el problema de la gestión de residuos. Tanto es así que ha empezado el programa Dominicana Limpia. 

• Tercero, para mitigar el efecto de la inestabilidad política del país, se esperará a después de las elecciones para promover los contactos con el ministerio de medio ambiente y educación.

• Finalmente, para incidir en la formación ambiental de la población, tenemos preparado un plan educativo para las escuelas primarias, negocios y grupos de la comunidad que incluye un total de 14 talleres, charlas y actividades para reflexionar sobre la necesidad de reducir, reutilizar y reciclar los residuos. Hasta el momento, ya se han iniciado algunas de estas actividades, en concreto en escuelas y en el grupo de jóvenes del pueblo, las cuales han dado buenos resultados.

El proyecto tiene dos subproyectos, muy relacionados entre sí. Por un lado, Recicla+ organiza la recogida municipal de plásticos PET. Para ello, se planea la frecuencia y la ruta del camión de recogida, se separa bien los residuos una vez recogidos para asegurar una mayor pureza del plástico y se organiza la venta del material a un intermediario que lo llevará a la planta de reciclaje. Todas esas actividades se hacen en coordinación con el ayuntamiento y los líderes de la comunidad. 

Por otro lado, Recicla+ apuesta fuerte por la educación ambiental. Para que sea un proyecto exitoso debemos llegar a los más pequeños, que serán nuestro futuro, y para ello hemos organizado múltiples actividades en escuelas primarias, incluyendo talleres, reflexiones y alguna clase magistral. Como parte del proyecto, se hizo un taller de decoración de contenedores con los niños de la escuela de verano para introducirlos e involucrarlos en el reciclaje. Estos contenedores ahora son utilizados por las 6 escuelas participantes del proyecto. Asimismo, se organizan jornadas de recogida de plásticos en Sabana Yegua para visibilizar la problemática y sensibilizar la población. Finalmente, se han organizado rúas por las calles del pueblo para informar de este servicio a todos los habitantes y así motivarlos a involucrarse en el proyecto.

N/A

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• Una persona a tiempo parcial con perfil técnico en proyectos de cooperación internacional para el desarrollo en Sabana Yegua. 

• Un trabajador a tiempo parcial encargado de la recogida de residuos con el camión.

• 3 voluntarios (2 ingenieros industriales y una maestra) diseñando la ampliación del proyecto y buscando fondos para ello. 

• Un grupo de 20 jóvenes voluntarios muy motivados que colaboran en la recogida de residuos y en las campañas de concienciación.

• Más de 75 familias que tienen en sus casas puntos de recogida de plástico PET, donde los vecinos aportan sus residuos.

• Conocemos el sitio, la gente y la cultura de la zona de acción al haber impulsado y trabajado en diferentes proyectos de cooperación para el desarrollo. Concretamente, la asociación "Nous Camins" lleva desde 1981 trabajando en cooperación internacional y 16 años en República Dominicana.

• La trabajadora a tiempo parcial del proyecto Recicla+ ha participado en la cooperación durante más de 28 años y es vocal de la junta directiva de Nous Camins. Tiene amplia experiencia en coordinación de proyectos en el terreno de educación, salud, agua y saneamiento y vivienda digna.  

• Los dos ingenieros industriales voluntarios, ambos con un máster ofrecen sus conocimientos técnicos en materiales, optimización de rutas y procesos, supply chain, organización, gestión y metodología ágil. 

• La maestra voluntaria de educación primaria, con un máster en Educación Inclusiva y experiencia en educación ambiental en el proyecto Eco-Schools en Glasgow (Escocia), aporta su conocimiento para realizar el material didáctico de las campañas de concienciación ambiental.

• Tanto los 2 ingenieros como la maestra son miembros desde 2015 de la asociación Sonríe y Crece, que actúa en el mismo pueblo de Sabana Yegua, sobretodo en el marco de la educación infantil.

• El potente grupo de jóvenes de la comunidad que participan en las acciones de comunicación y educación ambiental son únicos por la influencia que tienen en su grupo de amigos, su familia, su clase… 

• Finalmente, el trabajador a tiempo parcial encargado de la recogida de residuos tiene una amplia experiencia en el trabajo con el ayuntamiento.

En primer lugar, el ayuntamiento está siendo una pieza clave para asegurar la continuidad del proyecto, poniendo a disposición el camión y el conductor para la recogida, y construyendo un centro de acopio para los residuos.

Por otro lado, las actividades de concienciación las estamos coordinando con el grupo de jóvenes del pueblo quienes están muy interesados en promover los valores de las 3R. 

Además, la asociación de jóvenes Sonríe y Crece, una agrupación de Barcelona, cada verano ayuda con la campaña medioambiental y motivan a la gente del pueblo a seguir reciclando. Sonríe y Crece actúa en el pueblo desde hace 10 años.

Desde Barcelona contamos con la ayuda técnica de la Agencia de Residuos de Catalunya (ARC) y el Área Metropolitana de Barcelona (AMB). La ARC tiene las competencias de la gestión de residuos de 7,5 millones de habitantes en Catalunya y el AMB tiene un departamento dedicado a cooperación internacional. Ambos tienen experiencia en proyectos en Latinoamérica, entre otros en Bolivia y El Salvador. 

Además, trabajamos con la Fundación Mensaje Esperanza, quienes quieren desarrollar un proyecto de reciclaje de materia orgánica en diferentes zonas del país, con posibilidad de implementarlo en Sabana Yegua en un futuro.

Recicla+ es un proyecto de acción social que quiere ofrecer un servicio para toda la comunidad local. Por lo tanto, los beneficiarios son la población local y las escuelas y negocios que participan activamente en el proyecto. Los servicios que se ofrecen son: la recogida de residuos reciclables y las campañas de educación ambiental. Ambos servicios contribuyen a subsanar la desinformación sobre los beneficios del reciclaje y  las consecuencias de la contaminación causada por una mala gestión de los residuos sólidos.

Para el primero, se cuenta con la participación del ayuntamiento para poder realizar el servicio, gracias al camión que nos ofrece así como al espacio para almacenar los plásticos PET. 

Para el segundo, es vital la buena coordinación con las escuelas para poder organizar actividades y talleres. Durante el curso 2020-21, se formará personal docente para que sean capaces de introducir la educación ambiental dentro del plan de estudios y así asegurar el reciclaje en las escuelas. También se están haciendo talleres de educación ambiental en la comunidad para llegar a un público mayor. 

Los ingresos del proyecto vienen dados evidentemente por la recogida de residuos, los que luego se venden para poder ser reciclados en una planta de tratamiento. Estos irán destinados a la contratación de personal cualificado y al material de trabajo necesario tanto para la recogida como para las campañas de concienciación. Sin embargo, para profesionalizar el sistema actual se necesita una inversión inicial.

Actualmente el proyecto Recicla+ es autosostenible, siendo la venda de plásticos la principal fuente de ingresos. Además, contamos con la implicación del ayuntamiento, quién se responsabiliza de los gastos del camión y un salario para la recogida selectiva. 

Sin embargo, nuestro objetivo ahora es aumentar el cantidad de residuos reciclables recolectados hasta el 10% del total generado, incluyendo la recogida de cartón y vidrio en empresas y escuelas, mejorando la eficiencia del sistema y potenciando las campañas de concienciación. Por esta razón, se calcula que los ingresos anuales se multiplicarán por 7 en el primer año, lo cual permitirá reinvertir los beneficios en mejorar el proyecto y mantener los bienes. A largo plazo, se calcula que los ingresos anuales se duplicarán ya que se estima que se recogerán el 20%* de la generación de los residuos reciclables. De aquí podemos deducir el siguiente balance:

Tabla: Balance a 5 años

Cabe remarcar que el balance se ha calculado teniendo en cuenta la mejora del proyecto a Sabana Yegua y la ampliación a Proyecto 4. La extensión a toda la provincia de Azua será parte de un estudio futuro. 

*En el conjunto del estado español se recoge el 29,7% después de años realizando una intensa campaña de concienciación entre los habitantes (Ecoembes, 2018). 

República Dominicana lucha contra un mar de plástico y Recicla+ quiere ser parte de la solución. Conseguir el reconocimiento del Desafío Rethink Plastics daría al proyecto visibilidad, lo cual ayudaría a tener un mayor impacto en las zonas de actuación y reconocimiento a nivel nacional. Además, su apoyo económico supondría una mejora del proyecto, siendo este más eficaz y permitiendo ampliar la zona de actuación. Un aumento de los agentes involucrados supone una disminución de los residuos que actualmente van a parar a los 350 vertederos incontrolados que se encuentran a cielo abierto, los cuales no tienen una gestión adecuada, siendo foco de contaminación en el aire, los ríos y los acuíferos.

Participar en los eventos de Rethink Plastics también nos ayudaría a crear nuevos aliados interesados en participar en el proyecto y/o utilizarlo como modelo en otras zonas. Creemos en la importancia de actuar juntamente con otras instituciones, organizaciones y comunidades para lograr un mismo fin y abordar esta problemática mundial. Lo que ha empezado como una pequeña acción en Sabana Yegua quiere lograr un gran cambio a nivel global y solo es posible si trabajamos de la mano con una visión conjunta. 

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Las organizaciones con las que nos gustaría crear un vínculo son:

• Dominicana Limpia: Es el Plan de Gestión Integral de los Residuos Sólidos a nivel nacional en República Dominicana. Se quiere trabajar conjuntamente con la posibilidad de establecer una alianza institucional a nivel nacional.

• Green Love: Es una iniciativa privada de gestión de desechos en Santo Domingo. Se quiere establecer una colaboración para contar con asesoramiento técnico. 

• Ecoservices: Es una empresa de manejo de residuos reciclables que opera en Punta Cana, Bávaro y Uvero alto. Se quiere establecer una colaboración para contar con asesoramiento técnico y material educativo. 

• Ayuntamiento de Azua: Se necesita coordinar con ellos para impulsar el proyecto a toda la provincia basándose en el proyecto piloto de Sabana Yegua. 

• Empresas que generan grandes cantidades de residuos inorgánicos que puedan estar interesadas en la gestión de sus residuos, como por ejemplo: kola real, la cerveza presidente, aguabuena, tampico, induveca, etc.

• Medios de comunicación para difundir Recicla+ y así promover la cultura de reciclaje.

• Ministerio del Medio ambiente y de Educación: Se quiere contar con la aprobación y apoyo del Ministerio de Medio Ambiente y Educación. Asimismo se quieren promover las políticas medioambientales a nivel nacional.